در این کتاب، مبانی علمی رادیکالهای آزاد، آنتی اکسیدان‌ها و تأثیر آنها بر تغذیه، سلامت و بیماری انسان به اختصار تشریح شده است. امروزه بخوبی مشخص شده که افزایش تولید رادیکالهای اکسیژنی و سایر مشتقات آن، با تحلیل و آسیب بافتی همراه است. نقش سببی عمده‌ای که برای رادیکالهای آزاد در ایجاد بیماری و فرایند پیری قائل شده‌اند نیز از همین واقعیت منتج شده است. با این حال، فرض بالا در اغلب موارد، صحیح نیست. در سالهای اخیر، تمایل بیش از اندازه‌ای به مصرف مکملهای تغذیه‌ای "آنتی اکسیدانی" وجود داشته است. براساس پاره‌ای شواهد اپیدمیولوژیک، دریافت زیاد بعضی از ویتامین‌ها، عناصر معدنی و برخی دیگر از مواد موجود در غذاها می‌تواند بدن را در محافظت از بیماریهایی مانند سرطان و بیماری قلبی کمک کند. اما آیا این اثر به دلیل خواص آنتی اکسیدان‌هاست یا به عامل دیگری مربوط می‌شود؟ آیا می‌توان امید داشت که مصرف مکملهای تغذیه‌ای به پیشگیری یا درمان بیماریها منجر شود؟ آیا همگی باید مکملهای ویتامین E، ویتامین C یا انواع خاصی از چربیهای چند غیراشباعی را در زندگی خود وارد کنیم؟ چارچوب فشرده کتاب حاضر با هدف ارائه چکیده‌ای از دانش فعلی در خصوص رادیکالهای آزاد و آنتی اکسیدان‌ها به بیانی ساده، و نیز فراهم ساختن اطلاعات پایه برای بسط دیدگاه تمامی افراد، اعم از دانشمندان، دست اندرکاران مسائل بهداشتی و عامه مردم، طراحی شده است. امید نویسندگان آن است که این کتاب برای پزشکان، دانشجویان پزشکی و رشته‌های وابسته، پرستاران، زیست شناسان، متخصصان تغذیه و حتی شیمیدانهای علاقمند (که ممکن است با بسیاری از جنبه‌های زیستی رادیکالهای آزاد ناآشنا باشند) سودمند افتد.
