علم ژنتیک در کنار مطالعه قوانین وراثت در سلول ها، افراد و جمعیت ها، مکانیسم های مولکولی که توسط آن ژن ها رشد، تکامل و ظاهر یک موجود زنده را کنترل می کنند را نیز بیان می کند. ژن ها علاوه-بر کنترل فرآیندهای سلولی، سیر تکامل آن ها را نیز تعیین می کنند. دوران ژنتیک مولکولی به شکلی که امروزه آن را می شناسیم، با کشف ساختار مارپیچ دو رشته ای DNA توسط واتسون و کریک آغاز شد. این ساختمان تمام ویژگی های لازم برای تکثیر DNA به عنوان ماده ژنتیکی موجودات زنده و انتقال یک کپی از اطلاعات آن به نسل بعدی را در خود دارد. بلافاصله بعد از این کشف، آشکار شد که ترتیب باز های آلی مولکول های DNA، تعیین کننده اطلاعات ژنتیکی هستند. این اطلاعات که در قالب کد های ژنتیکی سه حرفی سازمان دهی شده اند تعیین کننده خصوصیات موجود زنده هستند. به طور کلی مفاهیم ژنتیک چارچوبی را برای مطالعه زیست شناسی مدرن فراهم کرده اند، به گونه ای که بدون درک این مفاهیم، هیچ حوزه ای از زیست شناسی را نمی توان به درستی درک کرد. داشتن درک صحیح از اصول ژنتیک برای پیشرفت در علوم پزشکی، کشاورزی و بسیاری از صنایع بسیار مهم است. چالش های پیش روی علم ژنتیک مانند مزایا و معایب پروژه ژنوم انسان، خطرات اخلاقی و پزشکی بالقوه DNA نوترکیب و شبیه سازی پستانداران، و مسائل ژنتیک رفتاری انسان مانند درجه وراثت ارتکاب به جرائم، اعتیاد به الکل و هوش، همه نشان دهنده اهمیت و ارتباط نزدیک این علم با حیات بشر است. کتاب حاضر حاصل سال ها تجربه تدریس در دانشگاه است که با بهره مندی از منابع معتبر و به روز ژنتیک به نگارش در آمده است. یکی از سخت ترین تصمیماتی که در نوشتن این کتاب با آن روبرو بودم میزان پرداختن به جزئیات هر مطلب بود. با توجه به این که در حال حاضر کتاب های متعددی به شکل ترجمه یا گردآوری در زمینه ژنتیک در اختیار دانشجویان است در نهایت تصمیم گرفتم مبنای نگارش کتاب را برنامه درسی مصوب وزارت علوم تحقیقات و فناوری برای درس ژنتیک مولکولی در مقطع کارشناسی قرار دهم. به این ترتیب دانشجویان گرایش های مختلف زیست شناسی می توانند با مطالعه این کتاب ضمن آشنایی با مفاهیم اصلی ژنتیک مولکولی، خود را برای دوره های پیشرفته تر درس در مقاطع بالاتر نیز آماده کنند. می دانستم که برای کمک به ایجاد علاقه در دانشجویان نسبت به علم ژنتیک، لازم است که مطالب کتاب درس
