Djihad ein schillernder Begriff zur Bezeichnung von ›Anstrengung, Kampf, Engagement, Eifer‹ für eine gute Sache, meist auf dem Wege Gottes oder zugunsten der Religion des Islam. Muslime unterscheiden zwischen dem großen und dem kleinen Djihad. Mit dem großen Djihad ist vor allem in der islamischen Mystik der geistliche Kampf gegen die Triebseele gemeint, in der politischen Agitation der Einsatz für gute Ziele, wie die Bekämpfung von wirtschaftlicher Rückständigkeit eines Landes oder der Einsatz für Demokratie, Freiheit und Frauenrechte. Der kleine Djihad ist nach außen gerichtet. Er schließt kriegerische Auseinandersetzungen nicht aus. In diesen Zusammenhang gehören die Expansion als Heiliger Krieg, die Politisierung des Djihad-Begriffes im antikolonialistischen Kampf und seine Verwendung im Salafismus und Djihadismus heute. All das erregt Anstoß in der öffentlichen Debatte, und zwar im Westen und unter der Mehrheit der Muslime, wie die negative Reaktion islamischer Theologen auf die Djihad-Interpretation des Kalifen des Islamischen Staates zeigt.
